Como e quando foi inventado o cartão de crédito
Em 1950, um grupo de executivos financeiros de Nova York saiu para jantar e esqueceu-se de levar dinheiro e o livro de cheques. Frank MacNamara e seus convidados entraram num restaurante. Entre uma conversa e outra, terminaram de jantar e a conta foi apresentada. Só então o grupo percebeu que estava sem dinheiro e sem cheques. Depois de alguma discussão, o dono do restaurante concordou em deixar MacNamara pagar a conta outro dia, mediante a assinatura na nota de despesas. A partir desse episódio, MacNamara concebeu a ideia do cartão de crédito. Em 28 de Fevereiro de 1950, o primeiro cartão multiuso foi emitido, o Diners Club Card, aceito em lugar de dinheiro ou cheque em 27 restaurantes. Duzentas pessoas, a maioria amigos de MacNamara, teve um naquele primeiro ano.
Quais as vantagens de um cartão de crédito
Pagar nunca foi tão fácil, e o cartão de crédito está aí para o provar. Na era moderna já não se necessita de transportar dinheiro para fazer os pagamentos, chega-se ao local e simplesmente apresenta-se o cartão de crédito.
Para aderir a um cartão de crédito, deverá dirigir-se a uma instituição bancária, ou a uma marca comercial que disponha dessa opção. Depois é só usá-lo. Quando fizer compras de produtos ou serviços comercializados por um fornecedor, o valor dessa compra será pago, sem quaisquer juros, na data acordada do vencimento mensal do cartão, directamente à entidade que o emitiu. Esta, por sua vez, repassará o valor do pagamento ao fornecedor, mediante a exibição dos comprovativos de venda.
Apesar de todas as vantagens que um cartão de crédito implica, e de toda a capacidade de utilização que permite, existem sempre alguns pormenores a ser considerados antes de pensar adquirir um cartão de crédito.
Um cartão de crédito tem vantagens porque:
Dá poder de compre. Se necessitar de pagar uma conta e não tiver dinheiro disponível nessa ocasião, facilita esse pagamento.
É óptimo para efectuar compras na internet. Embora existam outras formas como o paypal, o cartão de crédito ainda é a forma predilecta de pagar bens e serviços na internet. Nada como fazer compras a partir de casa.
É óptimo para quem viaja. Um visa ou um MasterCard é aceite na maior parte do mundo, evitando assim passear maços de notas para fazer compras noutro país. Muitos cartões de crédito também oferecem seguros de viagem – se este for pago com eles.
Um cartão de crédito tem desvantagens porque:
Impele ao consumismo porque permite as compras por impulso, que significa que se pode “comprar até cair para o lado”, começando as contas a amontoar-se sem que se dê conta, levando ao endividamento das famílias.
Tem o problema de segurança, especialmente na internet. A forma de evitar que lhe “roubem” os dados do cartão de crédito é fazer transacções em websites que estejam identificados com um certificado SSL.
Tem custos associados como taxas anuais de utilização, ou juros sobre o valor das compras. Se não tiver plafond disponível para ser descontado nas mensalidades do cartão de crédito, são acrescidos juros, e o valor das compras pode subir muito.
A evolução do cartão de crédito
Reportam-se à década de cinquenta os primeiros relatos da utilização em Portugal dos primeiros cartões de crédito de estrutura trilateral, tendo o Banco Pinto e Sotto Mayor estado ligado ao Bank of American integrando uma rede chamada de Bankamerican.
Por sua vez o legislador apenas actuou neste âmbito cerca de duas décadas depois para tentar disciplinar esta actividade, sujeitando-a à prévia aprovação do Governo, nomeadamente do Secretário de Estado do Tesouro, para a emissão de cartões de crédito e a celebração de acordos com instituições nacionais ou estrangeiras.
Em 17 de Abril de1974 foi criada a UNICRE, a qual tinha como accionistas várias bancos nacionais cuja finalidade era emitir um cartão de crédito e explorar a respectiva rede através de um acordo de representação com a Interbank Card Association que detinha a rede internacional MasterChange; esse cartão denominou-se de UNIBANCO.
“A evolução subsequente da regulamentação do sistema orientou-se no sentido da progressiva consolidação da situação de monopólio da UNICRE no tocante à emissão e gestão das redes comerciais de cartões de crédito em Portugal”, tendo em 1981 aderido ao sistema VISA, para em 1984 assistir à entrada do BPSM para o leque de accionistas e consequentemente passando o cartão UNIBANCO a ser o único a ser emitido em Portugal.
Em 1988 foi decretada a liberalização da emissão de cartões de crédito em Portugal, para que, e finalmente em 1991 se extingue-se o monopólio de esta entidade.
Este facto permitiu um desenvolvimento sustentado deste meio de fruição de dinheiro de uma forma a todos os títulos notável: “já em 1993, Portugal se encontrava entre os países com a percentagem do número de transacções pagas com cartão de plástico, mais elevadas da Europa”
Práticas Técnico-Comerciais in "Software Aplicado à Actividade Comercial"